Avec l’arrivée de l’hiver et la baisse des températures, les personnes âgées sont le groupe le plus vulnérable à la grippe. Il est donc très important que les personnes âgées apprennent à s’en protéger, car 90 % des décès attribués au virus surviennent chez les personnes de plus de 65 ans.
En effet, en 2018, la grippe a causé le décès de 1673 personnes âgées de plus de 65 ans en France. Et s’il est vrai que ces données sont loin des décès de personnes âgées causés par le Covid-19 en 2020, le succès de la différence de décès repose sur le fait que pendant cette campagne de vaccination, plus de 4 800 000 personnes de plus de 65 ans ont été vaccinées dans notre pays.
90 % des décès dus à la grippe surviennent chez les personnes âgées.
C’est pourquoi le vaccin contre la grippe sauve de nombreuses vies, en particulier chez les personnes âgées, car elles sont plus susceptibles d’être attaquées de manière plus virulente par ce virus, du fait que leur système immunitaire est plus faible et qu’elles présentent davantage de problèmes cardiovasculaires, respiratoires et neurodégénératifs.
En outre, on a constaté que les personnes âgées qui vivent dans des maisons de retraite sont plus sujettes aux infections parce qu’elles vivent avec davantage de personnes présentant des symptômes similaires. Pour ces raisons, la vaccination est essentielle pour les protéger du virus de la grippe.
Pour toutes ces raisons, nous allons vous expliquer dans cet article les principaux symptômes de la grippe chez les personnes âgées, les mesures à prendre pour la prévenir, les effets secondaires qui pourraient apparaître avec la vaccination, ainsi que le traitement que le médecin pourrait prescrire en cas d’infection, afin que vous puissiez protéger vos personnes âgées du virus de la grippe.
Symptômes de la grippe chez les personnes âgées
La grippe est une maladie respiratoire aiguë causée par un virus hautement transmissible d’une personne à l’autre. Le transfert viral se fait par les particules qu’une personne expulse en toussant, en éternuant et même en parlant, ou en touchant des matériaux qui contiennent ces particules et en portant ensuite les mains à son nez ou à sa bouche.
Ensuite, lorsque cela se produit, la personne entre dans une période de contagion, au cours de laquelle le virus pénètre dans l’organisme et commence à se multiplier, provoquant les symptômes de la grippe un à quatre jours après son entrée dans le corps.
Les symptômes de la grippe chez les personnes âgées sont plus ou moins les mêmes que dans les autres groupes d’âge, mais dans ce cas, ils peuvent entraîner des complications plus graves chez la personne âgée en raison de son état de santé plus vulnérable.
Les symptômes de la grippe chez les personnes âgées peuvent être les suivants :
- Malaise général, ainsi que douleurs musculaires et articulaires accompagnées d’épuisement.
- Fièvre jusqu’à 39 degrés.
- Nez bouché.
- Toux sèche (tout le monde n’en souffre pas, mais chez les personnes âgées, elle peut être un symptôme de risque) et douleurs thoraciques.
- Maux de tête et même maux de gorge (chez certains patients).
Complications de la grippe chez les personnes âgées
Bien que la grande majorité des personnes qui attrapent la grippe se rétablissent généralement en quelques jours à près de deux semaines, certaines personnes, en particulier celles à haut risque, peuvent développer des complications telles qu’une pneumonie qui peut même mettre leur vie en danger.
De même, une grippe mal soignée peut déclencher l’apparition d’une bronchite, une inflammation des bronches.
D’autres complications plus modérées sont les infections des sinus et des oreilles, mais il existe des complications plus graves comme la myocardite, l’encéphalite ou la myosite, la rhabdomyolyse, l’insuffisance rénale et respiratoire.
En revanche, la grippe pourrait aggraver les effets subis par les asthmatiques et les personnes souffrant de problèmes cardiaques.
Mesures de prévention de la grippe chez les personnes âgées
Il est essentiel de prendre des mesures préventives contre la grippe chez les personnes âgées et les seniors, car le virus peut entraîner de graves complications en raison des pathologies dont ils souffrent, soit en raison d’une maladie spécifique, soit en raison de la vieillesse elle-même.
Voici donc les mesures à prendre pour prévenir la propagation de la grippe chez les personnes âgées :
- Vaccination des personnes âgées (en l’absence de contre-indications).
- Vaccination de l’aidant de la personne âgée.
- Évitez tout contact avec les personnes infectées.
- Adopter des mesures d’hygiène optimales.
- Mener un mode de vie sain et vieillir activement.
- Adoptez une alimentation saine et équilibrée, riche en vitamine C.
- Couvrez-vous le nez et la bouche avec des mouchoirs en papier lorsque vous éternuez ou toussez.
- Ventilez la maison pendant 15 minutes, puis maintenez une température de 20 degrés Celsius dans la maison.
Effets secondaires du vaccin contre la grippe chez les personnes âgées
Les effets secondaires du vaccin contre la grippe chez les personnes âgées sont généralement sans gravité et disparaissent dans les 48 heures suivant l’administration. Il s’agit généralement de réactions dans la zone où le vaccin est administré, sous forme de rougeurs, de picotements, voire de douleurs. Ces effets secondaires n’interfèrent pas avec la vie des personnes vaccinées.
En outre, dans de rares cas, les personnes âgées et d’autres groupes d’âge peuvent présenter de la fièvre, une faiblesse ou des douleurs musculaires. Mais s’ils le font, ces symptômes durent tout au plus deux jours et sont très éloignés des symptômes de la maladie elle-même.
Traitement de la grippe chez les personnes âgées et les seniors
Le traitement de la grippe chez les personnes âgées doit être prescrit par le médecin de famille qui suit la personne. L’important est que si une personne âgée présente des symptômes de grippe, elle doit être emmenée chez un médecin dès que possible, afin que la situation ne s’aggrave pas et qu’un traitement puisse être mis en place.
Dans les cas plus graves, lorsque les personnes âgées ont des difficultés à respirer, se sentent étourdies, confuses, souffrent de vomissements, ainsi que de douleurs dans la poitrine ou la région abdominale, il est sage de les emmener immédiatement aux urgences.
Dans les cas les plus graves, les personnes âgées doivent être emmenées immédiatement aux urgences.
Ainsi, si les symptômes de la grippe s’aggravent après une visite chez un spécialiste, il est préférable, pour éviter une rechute, de retourner chez le spécialiste afin de réajuster le traitement si nécessaire.
En outre, dans la plupart des cas où les personnes âgées présentent des symptômes stables, la guérison se fait à domicile à l’aide d’analgésiques pour faire baisser la fièvre et traiter le malaise général.
Enfin, il est également important que pendant le traitement de la grippe chez les personnes âgées et les personnes âgées, la personne reste hydratée en permanence et surtout se repose.