En France, environ 150 000 personnes sont atteintes de la maladie de Parkinson, et on estime que ce chiffre s’élève à plus de 6 000 000 de personnes dans le monde. Il s’agit de la maladie neurodégénérative la plus fréquente, juste après la maladie d’Alzheimer, et l’un des troubles du mouvement les plus courants.
En France, 4 % des personnes âgées de plus de 85 ans souffrent de cette maladie.
Mais elle ne touche pas seulement les personnes âgées, puisque chaque année, 1 500 nouveaux cas de maladie de Parkinson sont diagnostiqués chez des patients de moins de 45 ans, la maladie apparaissant même à un âge précoce ou à l’adolescence. Tout ce que vous devez savoir sur la maladie de Parkinson est expliqué ci-dessous.
Qu’est-ce que la maladie de Parkinson ?
La maladie de Parkinson est une maladie à symptômes progressifs du système nerveux, c’est-à-dire un type de trouble du mouvement qui survient lorsque les cellules nerveuses (neurones) cessent de fonctionner et de produire une substance appelée dopamine, chargée d’envoyer des messages à la partie du cerveau qui contrôle les mouvements et la coordination du corps. En d’autres termes, la principale caractéristique de la maladie de Parkinson est la mort progressive des neurones dans une partie du cerveau.
La maladie de Parkinson doit son nom à James Parkinson, le médecin qui l’a décrite pour la première fois en 1817 dans sa monographie intitulée An essay on the shaking palsy . Plus de 200 ans plus tard, la recherche sur la maladie a progressé à grande échelle grâce aux travaux scientifiques, aux projets des professionnels, aux essais, aux laboratoires et aux hôpitaux qui contribuent à la détection précoce de la maladie.
La maladie de Parkinson est un trouble courant parmi les maladies neurogénératives, telles que la maladie de Huntington ou la maladie d’Alzheimer.
Maladie de Parkinson : causes de l’apparition de la maladie
Lescauses de la maladie de Parkinson sont encore inconnues. Les neurones du cerveau se dégradent ou meurent progressivement, entraînant une perte de dopamine, un neurotransmetteur du cerveau. Toutefois, les experts soulignent les facteurs suivants :
- La génétique, car certaines variations génétiques peuvent être à l’origine d’un risque accru de maladie de Parkinson.
- Facteurs environnementaux: l’exposition à certaines toxines a été étudiée comme une autre cause du développement de la maladie de Parkinson.
- La présence de corps de Lewy: il s’agit de substances spécifiques situées à l’intérieur des neurones du cerveau et les experts pensent que ces corps contiennent un signe évident qui provoque la maladie.
Cependant, les causes de la maladie de Parkinson sont encore douteuses et inconnues de la science, car elle est causée par la destruction progressive d’une des zones du cerveau importantes pour la production de dopamine, un neurotransmetteur nécessaire au contrôle des mouvements.
Symptômes de la maladie de Parkinson : quels sont les plus importants ?
Il convient tout d’abord de noter qu’en fonction de chaque patient, les signes et les symptômes de la maladie de Parkinson peuvent être différents. Mais le fait que les premiers symptômes soient à la fois légers et inaperçus est un dénominateur commun.
Le tableau initial des symptômes présente des douleurs dans les articulations, ainsi que des difficultés de mouvement et un épuisement physique. De plus, l’écriture commence à changer et devient petite et irrégulière. Il arrive souvent que les symptômes, dans 80 % des cas de diagnostic de la maladie de Parkinson, ne se manifestent que d’un seul côté du corps. D’autres symptômes généraux sont abordés plus en détail ci-dessous.
Symptômes moteurs de la maladie de Parkinson
- Tremblement au repos
- Difficulté à se lever d’une chaise
- Lenteur dans l’articulation des mouvements
- Fatigue et perte de force musculaire
- Douleurs musculaires
- Problèmes à la marche : tendance à traîner les pieds,
Tremblement dans la maladie de Parkinson
Comme pour d’autres maladies dans lesquelles un symptôme généralisé est associé à une maladie, comme la fièvre avec la grippe ou la perte de mémoire avec les premiers symptômes de la maladie d’Alzheimer, quelque chose de similaire se produit dans la maladie de Parkinson. Il y a une dégénérescence du système nerveux autonome.
Le tremblement dans la maladie de Parkinson apparaît comme l’un des premiers symptômes chez 50 % des personnes diagnostiquées. Il apparaît lorsque la personne est au repos, de manière régulière et rythmée, et disparaît lorsque la posture est modifiée ou que des mouvements sont effectués. En outre, ce symptôme de la maladie de Parkinson se manifeste généralement sur un seul côté du corps à un âge précoce, et commence souvent dans une seule main.
Cependant, chaque patient présente des symptômes différents et le tremblement peut ne pas être un symptôme évident de la maladie.
Un patient sur quatre atteint de la maladie de Parkinson ne présente pas de tremblement à tous les stades de la maladie.
En outre, le tremblement, en tant que symptôme de la maladie de Parkinson, se manifeste dans différentes zones et par phases :
- Tout d’abord, le tremblement apparaîtra dans les membres supérieurs, bien qu’il puisse se produire dans les membres inférieurs, les lèvres ou la langue, et sur un côté spécifique du corps, qui dans de nombreux cas s’avère être une main.
- Dans une phase suivante, le tremblement commence à se propager le long du membre, atteignant le bas du corps, les pieds et les jambes du côté affecté.
- Enfin, letremblement peut être ressenti des deux côtés du corps.
Il convient de noter qu’il est rare que la maladie affecte la voix et la tête.
Maladie de Parkinson : stades
L’apparition de la maladie de Parkinson se fait généralement en cinq étapes distinctes, selon le système de classification de Hoehn et Yahr, un système couramment utilisé pour mesurer les stades de la maladie.
Stade précoce de la maladie de Parkinson
Au cours de cette phase, le diagnostic a déjà été posé et le patient a été confirmé comme étant atteint de la maladie. C’est dans cette phase que la personne atteinte commence à présenter des symptômes légers qui n’affectent pas sa vie quotidienne et sa routine. Les premiers symptômes se manifestent sous la forme d’un léger tremblement d’un côté du corps, d’une démarche traînante et plus lente à la marche, ainsi que d’une raideur de certaines parties du corps, notamment au niveau des expressions faciales.
Stade deux de la maladie de Parkinson
Si au premier stade, l’un des symptômes était un léger tremblement dans une partie du corps, à ce stade plus avancé, il peut affecter les deux parties du corps. En outre, les problèmes de marche, la posture instable et les difficultés d’équilibre s’accentuent.
Maladie de Parkinson : stade 3
À ce stade, les symptômes peuvent devenir graves, avec de sérieuses difficultés à marcher et à s’équilibrer. C’est à ce stade qu’un traitement pharmacologique est nécessaire pour s’intégrer dans la vie quotidienne. La difficulté à marcher, la lenteur des mouvements et la fréquence des chutes sont souvent évidentes. Bien que la personne affectée conserve son indépendance de mouvement, les tâches de routine telles que s’habiller et manger deviennent difficiles et une assistance est nécessaire.
Maladie de Parkinson : stade 4
L’un des stades de la maladie de Parkinson avancée, dans lequel apparaissent des troubles du sommeil ou une somnolence diurne, voire des hallucinations. Dans cette phase, le patient a besoin de médicaments ainsi que de thérapies psychologiques et professionnelles pour faire face à la maladie.
Dans cette phase, les médicaments deviennent moins efficaces en raison de l’apparition de dyskinésies, c’est-à-dire de mouvements involontaires du corps.
Parkinson : symptômes en phase terminale
Le stade avancé de la maladie de Parkinson est le point ultime de la maladie. C’est le moment où les médicaments et les traitements contre la maladie de Parkinson perdent une grande partie de leur efficacité. Ainsi, les derniers stades de la maladie de Parkinson chez les personnes âgées surviennent 5 ans après les premiers symptômes. Cependant, il existe également des cas où les stades intermédiaires durent plus de 10 ans, jusqu’à ce que le dernier stade de la maladie soit atteint.
Dans cette phase, la gravité des symptômes est évidente : raideur totale des jambes, dépression, hallucinations sévères et incapacité à effectuer des mouvements courants comme manger ou attacher ses chaussures.
Comment la maladie de Parkinson est-elle détectée ?
Il n’existe pas de test spécifique pour diagnostiquer la maladie de Parkinson. Elle dépend des antécédents médicaux du patient, ainsi que de l’analyse des signes et symptômes et d’un examen physique et neurologique.
De plus, pour aider à détecter la maladie de Parkinson, le médecin peut demander une tomographie par émission monophotonique (SPECT), mais ce seront toujours les symptômes et l’examen neurologique qui seront les méthodes les plus utilisées pour aider le spécialiste à détecter la maladie de Parkinson.
La maladie de Parkinson est-elle héréditaire ?
C’est une possibilité, mais cela ne signifie pas que si vous avez un parent proche atteint de la maladie, celle-ci sera héréditaire. Le caractère héréditaire de la maladie de Parkinson est un sujet très ambigu, mais le nombre de cas de maladie de Parkinson dus à la génétique est faible.