À partir d’un âge avancé, il est très important de rester en bonne santé, ainsi que d’adopter des habitudes saines qui améliorent la qualité de vie. C’est là que la sieste chez les personnes âgées entre en jeu, avec des avantages très clairs, mais avec quelques nuances à prendre en compte.
Et l’une de ces habitudes saines est la qualité du sommeil en général, et la sieste chez les personnes âgées en particulier.
La qualité du sommeil est d’une importance capitale, car il est très fréquent que les personnes âgées souffrent d’insomnie.
En fait, plusieurs études ont montré qu’il est essentiel de dormir suffisamment à un âge avancé.
Même les experts médicaux faisant autorité en matière de santé des personnes âgées et du processus de vieillissement reconnaissent qu’une courte sieste améliore la santé et la circulation sanguine, ainsi que la mémoire des personnes âgées.
Les avantages de la sieste chez les personnes âgées
Avec l’âge, les habitudes de sommeil changent et il est très fréquent de rencontrer des problèmes liés au sommeil tels que le sommeil léger, l’insomnie ou l’apnée du sommeil.
C’est pourquoi les siestes chez les personnes âgées sont de plus en plus fréquentes et, bien qu’il n’ait pas été prouvé que la sieste aide à prévenir la détérioration cognitive chez les personnes âgées ou des problèmes de santé tels que la démence, il est vrai qu’elle comporte une série d’avantages qu’il est très important de prendre en compte :
- Il aide à se détendre.
- Il réduit les niveaux de fatigue chez les personnes âgées.
- C’est l’un des remèdes maison pour la mémoire des personnes âgées, avec l’alimentation.
- Le sommeil régule la réponse immunitaire de l’organisme.
- La sieste du soir améliore la vivacité d’esprit et les réflexes.
- Il stimule la vigilance de la personne.
- La sieste permet de réduire le stress et le risque de maladies cardiovasculaires de 37 %.
- Améliore la perception des lieux, la fluidité verbale et la mémoire de travail.
- Il renforce la positivité d’une personne âgée et améliore son humeur.
Combien de temps doit durer une sieste pour les personnes âgées ?
Iln’est pas recommandé de le faire durer plus de 20 à 30 minutes. Les jeunes adultes peuvent tolérer des siestes plus longues.
Mais chez un adulte âgé, les effets d’une longue sieste ne sont pas aussi positifs que chez un adulte en pleine croissance.
En outre, plusieurs études affirment que certains effets néfastes sur la santé, tels que le diabète, les maladies cardiaques et la dépression, sont liés à un long sommeil en milieu de journée, d’une durée d’environ une heure ou plus.
Il est également recommandé aux personnes âgées d’être actives le plus longtemps possible pendant la journée et d’être encouragées à pratiquer une forme d’activité physique et mentale afin de ne pas entraver leur sommeil, qui est généralement de 7 à 8 heures par jour, lorsque la nuit tombe.
Toutefois, cela ne doit pas être une condition pour une qualité optimale du sommeil nocturne, car sans une bonne nuit de repos, une personne âgée est plus susceptible de souffrir de somnolence diurne excessive.
Alors… la sieste est une bonne chose ?
Oui, à condition qu’elle soit accompagnée d’un mode de vie actif et qu’elle ne dépasse pas 20 à 30 minutes de sieste chez les personnes âgées.
Et chez les personnes âgées qui ont des problèmes de sommeil nocturne, il n’est pas conseillé de faire une sieste, car cela peut conduire à une mauvaise habitude de ne pas dormir suffisamment la nuit.
En Espagne, seuls 16,2 % de la population pratiquent la sieste.
La sieste avant le repas : est-ce conseillé ?
Il existe une autre sieste, moins courante et moins connue, mais qui se produit également dans de nombreux cas.
C’est la fameuse« siesta del carnero » ou« siesta del canónigo » et c’est une sieste qui se produit surtout dans la vieillesse, après la retraite, car il n’y a pas de travail à faire avant ou après.
Ce type de sieste qui a lieu avant de manger est généralement plus réparateur que celui qui a lieu après, car il permet non seulement de reprendre des forces, mais aussi de manger moins anxieusement, selon les experts du secteur.
En résumé, la « sieste du bélier » est tout aussi recommandable que la sieste d’après-repas, à condition de ne pas dépasser 20 ou 30 minutes par jour, car elle permet de recharger les batteries pour le reste de la journée, surtout pour les personnes âgées qui ont l’habitude de se lever très tôt.
La relation entre la sieste et les maux de tête
Cependant, il existe des cas où une sieste peut être néfaste pour les personnes âgées, et cela est dû à l’inertie du sommeil.
En fait, il est assez fréquent que de nombreuses personnes âgées se réveillent de leur sieste en se sentant confuses, fatiguées et même physiquement mal, avec des symptômes tels que des nausées.
Il a même été démontré que plus la sieste est tardive, plus ses effets sur la santé sont graves.
Dans tous les cas, le meilleur moment pour une personne âgée est juste après avoir mangé, car si cela prend trop de temps, on peut conditionner ce qu’on appelle le cycle circadien, c’est-à-dire les changements physiques qui sont régulés par différentes caractéristiques physiques et mentales et qui se produisent au cours d’une journée.
Qu’est-ce que l’inertie du sommeil ?
Il arrive qu’une personne âgée se réveille d’une sieste fatiguée, irascible ou de mauvaise humeur, voire avec des malaises corporels.
Cela n’est pas dû à leur personnalité, mais à un phénomène neuronal appelé « inertie du sommeil ».
De plus, l’American Academy of Sleep Medicine considère l’inertie du sommeil comme un type de parasomnie qui peut toucher aussi bien les adolescents que les adultes plus âgés.
Une étude de l’Université de Harvard a défini l’inertie du sommeil comme « l’altération des performances cognitives qui se produit immédiatement après le réveil ».
Selon plusieurs études, le processus d’inertie du sommeil ne dure généralement pas plus de 60 minutes, bien que dans certains cas, il puisse durer plusieurs heures.
L’inertie du sommeil peut être atténuée grâce à quelques conseils tels que : veiller à dormir 7 à 8 heures par jour et avoir un matelas en bon état.
Dormir sans interruptions, sans télévision ni lumières gênantes, ou encore éviter les déjeuners et dîners copieux sont quelques-unes des recommandations pour la qualité du sommeil des personnes âgées.
La sieste, accompagnée d’habitudes saines
Les avantages et les inconvénients de la sieste sont évidents et ont été démontrés. Comme pour tout dans la vie, il est recommandé de le faire avec la bonne mesure, tant qu’il s’agit d’une habitude saine, et la sieste est justement cela.
En cas de besoin de soins à domicile pour les personnes âgées, c’est un aide-soignant qui sera chargé de garantir ces locaux au moment de la sieste.
Le vieillissement est un processus naturel qui implique de nombreux changements, tant physiques que mentaux.
Avec l’âge, nous perdons des facultés, dont celle de s’endormir et même de se reposer la nuit. La recommandation des professionnels est donc de prendre soin et d’être conscient des changements de l’organisme et des modifications importantes de ses habitudes, en l’occurrence le sommeil.
Sans aucun doute, la qualité du sommeil est l’une des habitudes saines pour les personnes âgées les plus recommandées par les organisations et institutions de santé, y compris la sieste chez les personnes âgées.
L’Organisation mondiale de la santé souligne que pour conserver un corps sain à partir de l’âge avancé, les personnes âgées devraient dormir entre 7 et 8 heures par jour, afin de garantir une bonne qualité de vie, ainsi qu’une bonne alimentation, une routine d’exercice et des contrôles médicaux.